Ve spolupráci Filmového studia Barrandov a Slovenské filmové tvorby Bratislava vznikl podle literárního scénáře Vladimíra Kaliny a Jiřího Křižana film s názvem Signum laudis. Natočil jej zkušený slovenský režisér Martin Hollý (poslední úspěch zaznamenal dílem Smrť šitá na mieru) a odehrává se v posledních dnech první světové války.
     Beznadějná situace na frontě. Země rozpraskaná granáty hoří, vyděšení a uštvaní vojáci připomínají spíš zvěř než lidi. Velením jednotky je pověřen kaprál Hoferik, typ vojáka, který nepřemýšlí o příčinách a smyslu této stejně již prohrané války, ale řídí se heslem - voják musí plnit své povinnosti a rozkazy. Nevnímá proto nic jiného, žene fanaticky chlapce na smrt...
     Za frontou na částečně zničeném statku odpočívá mužstvo po boji, ranění, lhostejní a unavení; pár z nich nepozorovaně přebíhá k "nepříteli". Přijíždí generál Berger, jmenovaný novým náčelníkem štábu, a oznamuje, že Hoferik obdrží vyznamenání za statečnost Signum laudis. Oslavy jsou plné lesku a veselí, ráno však probudí všechny přímý útok na statek, nastává zmatek, domy hoří, jsou další mrtví a ranění. Hoferik s vyznamenáním na prsou vydává rozkaz k ústupu, v lese za statkem pak čekají, až se fronta přežene. V drastické scéně Hoferik ubíjí své milované koně, kteří by je mohli prozradit kozákům. Všichni kromě něho vidí nesmyslnost a marnost boje, kaprál je však přinutí k absurdnímu přechodu fronty, při němž téměř všichni zahynou. Zbylá hrstka vojáků se uchýlí do opuštěné střelnice, kde provede generál nad fanatickým Hoferikem válečný soud a vydává se s bílým praporem k nepříteli...